Maria Helena Vieira da Silva est née le 13 juin 1908 à Lisbonne. 

Très tôt, il s'éveille à la musique et à la peinture et, à l'âge de onze ans, il commence à étudier le piano et le chant à la maison, dessinant et peignant dans les ateliers de la peintre Emília dos Santos Braga et du peintre Armando de Lucena. , et modelage avec le sculpteur Rogério de Andrade. Peu de temps après, elle entre à l'Académie des Beaux-Arts de Lisbonne et, également motivée par la sculpture, suit le cours d'anatomie, enseigné par le professeur Henrique Vilhena, à la Faculté de médecine de l'Université de Lisbonne, en 1926.

Au début des années 1930, Maria Helena Vieira da Silva voyage en Italie, où elle s'inspire des œuvres de l'école siennoise, crée des illustrations pour des livres pour enfants, participe au Salon d'Automne et au Salon des Surindés. ;pendentifs (1931) à Paris, il rejoint avec Árpád les cours du peintre français Roger Bissière à l'Académie Ranson, il rencontre la galeriste Jeanne Bucher, qui commence à représenter son travail artistique,[6 ] il vendit son premier tableau au Museum of Modern Art de New York.

Elle s'est établie comme peintre à Paris, où elle a rencontré son mari Arpad Szenes, et est devenue l'une des artistes abstraites les plus célèbres de l'Europe d'après-guerre, avec ses compositions géométriques originales.

Après une période d'exil au Brésil pendant la Seconde Guerre mondiale, elle obtient la nationalité française, pays qui l'accueille pour le reste de sa vie et où elle obtient les plus grandes récompenses artistiques : les stics nationaux. Sa carrière sera également associée à d'importantes commandes d'art public, de scénographie, de tapisserie, de vitraux et d'illustrations. L'ensemble de l'œuvre a fait l'objet de rétrospectives répétées et est exposé dans le monde entier.

Il est décédé à l'âge de 83 ans, le 6 mars 1992, à Paris, France.