Manuel Taraio nasceu em 1965, na cidade de Coimbra. Fez a sua formação em pintura pela Escola de Belas Artes de Bordéus, tendo posteriormente, no ano de 1982, frequentado o curso de arquitectura paisagística na Escola Nacional de Artes Decorativas de Nice. 

A sua primeira exposição ocorreu no ano de 1972, na Galeria "O Primeiro de Janeiro", em Coimbra. Passou a expor regularmente, a partir de 1980, tendo realizado exposições individuais em diversas galerias de Nice, França, e em Portugal.

Desenvolveu o seu trabalho durante cerca de 3 décadas nas Caldas da Rainha, onde vivia e tinha atelier, até à sua morte. A sua última exposição decorreu de 10 de Outubro a 16 de Novembro no Casino Estoril, no ano de 2008, ano em que viria a falecer.