Nasceu em São Pedro do Sul em 1945. Aos dez anos veio viver para Lisboa.

Autodidata, a sua carreira divide-se entre a fotografia e a escrita. As suas primeiras fotografias foram publicadas na década de 60, uma relativa a um acidente de viação em Santa Apolónia, em Lisboa, e outra da fadista Beatriz da Conceição para a capa de um guia da capital.

Atualmente orienta vários cursos de fotografia e conta com 70 livros de fotografia editados, alguns no estrangeiro. Os 40 anos de carreira de Homem Cardoso foram assinalados em Lisboa pela exposição de parte do seu acervo na Sociedade Nacional de Belas Artes, em Maio 2007.