Robert Combas est né à Lyon en 1957, mais a passé son enfance et sa jeunesse à Sète. Depuis 1980, il vit et travaille à Paris.

Au début des années 1980, Combas a été l’un des pionniers d’une nouvelle forme de peinture figurative en créant le mouvement Figuration Libre – un terme inventé par Ben Vautier – qui a réuni des artistes tels que Rémi Blanchard, François Boisrond, Robert Combas et Hervé Di Rosa.

Ce courant artistique, ancré dans un esprit de liberté, dépeint la société, la violence, la sexualité, la souffrance et les petits plaisirs du quotidien, révélant à la fois la mesquinerie et la générosité de la nature humaine.

Son œuvre puise son inspiration dans la musique rock, la bande dessinée, la culture du graffiti, ainsi que dans l’imaginaire de l’enfance. Il utilise des images populaires et des références visuelles qui composent une culture accessible à tous.

Combas manipule des images issues du quotidien, qu’il associe à des références historiques et mythologiques. Son style est audacieux, irrévérencieux, humoristique et parfois à la fois violent et sensuel.

Figure majeure de l’art contemporain, son nom est étroitement lié à la Figuration Libre dans les ouvrages d’histoire de l’art et les encyclopédies. En 2005, il a été intégré dans le dictionnaire Le Petit Larousse.