Né en 1938, sur l'île de S. Vicente, Cap-Vert. Il a vécu au Portugal entre 1960 et 1974 où il a suivi un cours de peinture à l'Escola Superior de Belas Artes de Lisboa. Il retourne au Cap-Vert en 1975 pour collaborer à la revitalisation de la culture populaire de l'archipel. Il fonde la Cooperativa Resistência en 1976 dans le but de perpétuer le tissage traditionnel cap-verdien. Entre 1978 et 1989, il a été directeur du Centre national de l'artisanat.

Depuis 1963, l'artiste expose dans des expositions collectives et individuelles. Les expositions en Autriche, en Belgique, au Brésil, en Espagne, en France, aux États-Unis, au Portugal et bien sûr au Cap-Vert se démarquent. En 2005, la Galeria Perve a présenté la première rétrospective de Manuel Figueira au Portugal. Dans cette exposition "Visões do Infinito", 126 œuvres ont été présentées entre 1963 (avant son voyage au Portugal) et des œuvres datées de 2004. En raison de sa riche carrière, l'artiste a reçu d'importantes distinctions. En 1988, il reçoit le Prix Jaime Figueiredo (du Ministère de la Culture et des Sports du Cap-Vert) et en 2000 il reçoit la Médaille du Volcan, décoration décernée à l'occasion du 25e anniversaire de l'Indépendance, en raison de son importance dans les Beaux-Arts. et dans la culture du Cap-Vert.

Votre travail est est représenté dans de nombreuses collections publiques et privées de différents pays, en mettant l'accent sur les pièces incluses dans les collections du Museu de Ovar, Banco Fomento, Banco Totta & Açores, A.N.P. (Ville de Praia, Cap-Vert), Ambassade du Cap-Vert auprès de l'ONU (New York), Fundação Pró-Justitae et Palais de la Culture (Cap-Vert).