Joaquim José Cardoso Rodrigo nació en 1912, en Lisboa, ciudad donde pasó la mayor parte de su infancia.

Autodidacta, se convertiría en uno de los artistas más originales de la segunda mitad del siglo. XX en Portugal. Maestro y teórico del arte concreto, fue uno de los principales creadores de una «nueva figuración», junto con Paula Rego, marcada por el no naturalismo de la representación. Desde 1954 y hasta Al final de la década Desarrolla y define una pintura con una rigurosa conciencia geométrica, muy influenciada por Mondrian. Su estética figurativa se centra en la producción de un discurso crítico sobre el contexto político y social de Portugal de los años 60, especialmente la guerra colonial

Según Alexandre Pomar “ya; A principios de los años 60, su creación pasaría a identificarse con el surgimiento de una “nueva figuración”, donde la representación, esquemática o fragmentada, debía inscribirse en un espacio indeterminado o impreciso (los llamados no naturalistas)”. . A su vez, Joséé Augusto França destacó el estilo “pop” de sus pinturas, considerándolas innovadoras incluso a nivel europeo y llamando la atención sobre una supuesta ingenuidad junto con la expresión de un primitivismo capaz de ampliar el significado de su inspiración "pop".

Su obra está representada en importantes exposiciones en todo el mundo (Tokio, 1965; Suecia, 1976; Bruselas, 1986; Filadelfia, 1987; São Paulo, 1989).

Falleció en Lisboa, en 1997.