Álvaro Lapa est né à Évora , en 1939. Ldiplômé en philosophie Fde la Faculté des Lettres de l'Université d'art et de littérature de Lisbonne.
En 1956, il s'installe à Lisbonne. Il s'inscrit ensuite en droit puis en philosophie, diplôme qu'il obtient en 1975. En 1961, il se rend à Paris, où il entre en contact avec des peintres proches du surréalisme et des mouvements artistiques nord-américains.
À son retour, il commence à peindre, encouragé par António Areal, créant des œuvres à forte vocation abstractionniste et informelle. Il expose individuellement pour la première fois en 1964 et l'année suivante, il s'installe à Lagos. Au cours de cette période, il explore l'utilisation du mot «non noble» et commence à structurer son travail en séries narratives, dans lesquelles il intègre un ensemble restreint de symboles et de formes, en insérant également le mot écrit comme élément de composition plastique.
Il rejoint l'École des Beaux-Arts de Porto en tant que professeur de matières théoriques en 1976 et s'installe dans cette ville. Dans les années 1980, il rencontre José-Augusto França, qui le conseille dans sa thèse de doctorat sur le surréalisme au Portugal. Parallèlement au production de plastique, Lapa se consacre continuellement à la production de plastique. écrit, ayant été l'auteur de nombreuses publications.
Il a reçu plusieurs prix, dont le 3ème ; Prix du 1er Salon d'Art de Lagos (1970), prix AICA (1987) et Grand Prix EDP (2004).
Il est décédé le 11 février 2006 à Porto.
Source : Musée national d'art contemporain du Chiado
